Lensimme viime kesänä New Yorkista road tripin alkupisteeseen San Franciscoon. Lentoaika oli jossain mielessä huonoin mahdollinen, kun lähtöaika oli niin aikaisin, ettei aamupalaa ehtinyt syödä hotellilla (kun se kerrankin olisi ollut tarjolla Nykin hotellissa) eikä naftisti mitoitetun ajan takia myöskään lentokentällä. Ja harvinaista kyllä, kuuden tunnin mittaisella lennolla ei tarjottu mitään (lipun hintaan kuuluvaa) syömistä. Päätin sitten ostaa juustotarjottimen, jossa oli myös pähkinöitä, rypäleitä ja kuivattuja hedelmiä. Nam, oli muuten parhaimpia lentokoneessa syömiäni ”aterioita”, jos sitä voi kokonsa vuoksi siksi nimittää.
Ostoksilla Los Angelesissa: The Grove
Viimeisenä Los Angelesin kokonaisena päivänä meidät yllätti tekemisen puute. Olimme jo käyneet katsomassa oman pienen nähtävyyskierroksemme, johon kuului mm. Walk of Fame, Rodeo Drive ja Griffithin observatorio. Lisäksi olimme ajelleet pitkin etnisiä kaupunginosia ja käyneet syömässä vielä toistamiseen reissun aikana In-n-Outissa. Illalla oli luvassa tacoja ja Mulholland Drive näköalapaikkoineen. Mutta silti keskelle päivää jäi aikaa päiväunista huolimatta.
Päätimme lähteä viettämään ylimääräisen tunnin The Grove -ostoskeskukselle. Emme varsinaisesti lähteneet ostoksille ja pystyimme välttämään kaikki heräteostoksetkin, mutta The Grove oli hauska kokemus, sillä se ei ole mikään ihan tavallinen ostoskeskus. Ehkä sitä voisi kuvailla ostoskeskusten Disneylandiksi?
IGTravelThursday / Nizzalaisella ruokatorilla
Lokakuisella työmatkalla Etelä-Ranskaan meillä oli muutaman tunnin mahdollisuus käydä Nizzassa ennen koneemme lähtöä. Pikainen pyrähdys keskustassa lentokentältä käsin oli ensimmäinen visiittini kyseiseen kaupunkiin, mutta olen varma, että tulen joskus myöhemmin vielä lomailemaan Nizzassa.
Aikaa ei siis ollut paljon ja minä halusin nähdä sekä kaunista vanhaa kaupunkia että rantabulevardia, kuin myös syödä lounasta ja tehdä muutamia ostoksia. Ihme kyllä kaikki tämä toteutui niinkin lyhyessä ajassa, sillä olin katsonut etukäteen bussireitit ja potentiaalisimmat kävelyreitit. Ostokset ja lounas jäivät sattuman varaan, mutta molempia löytyi. Siitäkin huolimatta, että kyseessä oli arkipyhä.
Jatka lukemista ”IGTravelThursday / Nizzalaisella ruokatorilla”
Kruisailua Los Angelesissa
Los Angeles on autoilukaupunki ja se on monella tiedossa jo ennen matkaa. Niin myös meillä, joten mitään muuta vaihtoehtoa kuin auton vuokraamista koko reissun ajaksi ei edes harkittu. Los Angeles on iso kokoelma erinäisiä kaupunkeja ja paikkoja ja välimatkat käsitteen Los Angeles alla ovat pitkiä. Ja ruuhkat ovat pitkiä nekin.
IGTravelThursday / Winter Wonderland
Talvi on minulle yleensä kirosana. Inhoan pimeyttä ja kylmyyttä. Odotan melkein kauhulla lumen tuloa, sillä yleensä se meinaa myös pakkasta. Tänä vuonna tilanne oli hieman toinen. Ihana värikäs ja pehmeän pimeä syksy alkoi olla vähän liian harmaa ja sysipimeä. Auringon valoa ei näkynyt hetkeäkään, eikä tilannetta ainakaan helpottanut työmatkat kaupunkiakin pimeämmälle maaseudulle, metsien keskelle.
Siispä sunnuntai tuli kuin tilauksesta. Lauantaina vielä astelimme Rotuaarilla jouluvalojen loisteessa vesisateessa, mutta sunnuntaina heräsimme valkeuteen. Ja valkeuden myötä tuli aurinko. Matalalta, mutta oli lohdullista nähdä, että se on vielä olemassa.
Tuhansia valoja ja Mulholland Drive
Yksi Los Angelesin must-jutuista on kaupungin tuhansien valojen ihailu Hollywoodin kukkuloilta. Me lähdimme liikkeelle hieman ennen hämärää, jotta näkisimme maisemat sekä valoisan aikaan että auringon laskeuduttua. Otimme suunnaksi summittaisen osoitteen Mulholland Drivelta, sillä halusimme pysähtyä eräällä tietyllä levikkeellä, jossa oli muutaman auton parkkipaikka (levikkeen edessä oli portti, jonka mukaan puisto sulkeutuu pimeällä, mutta ainakaan meidän aikana portit eivät menneet kiinni).
Ajoimme ylös tietä kiemurrellen ja päädyimme pian Google Mapsista katsomallemme levikkeelle. Saimme auton kätevästi parkkiin, mutta jos olisimme tulleet muutaman minuutin myöhemmin, olisi autolle pitänyt keksiä joku tienvarsipaikka. Paikalle kaahasi myös muutama pieni turistipussi muutaman minuutin valokuvausmahdollisuudelle.
Me kiipesimme muutamat rappuset varsinaiselle näköalapaikalle ja ihailimme sekä hiljalleen syttyvää kaupunkia että pienenä näkyvää Hollywood-kylttiä. Luulin pimeyden tulevan kuin humahtaen, mutta mitä vielä, pimeys tuntui laskeutuvan turhauttavan hitaasti. Jäimme kuitenkin sitkeästi odottamaan pimeyttä ja kyllähän se oli kaunis!
Lähdimme jatkamaan Mulholland Drivea eteenpäin ja pysähdyimme vielä toisella näköalapaikalla (Universal Cityn puolella?), kun huikean hieno maisema avautui yhtäkkiä eteemme. Sen jälkeen päätimme lähteä samoja jälkiä takaisin päin, sillä epämääräinen harhailu kukkuloiden pimeillä ja mutkaisilla teillä ei tuntunut enää kovin rentouttavalle. Mutta pimeä Mulholland Drive ja näkymät kaupunkiin ovat mielestäni yksi Los Angelesin ehdottomista nähtävyyksistä!
4th of July Santa Monican laiturilla
Jenkkien itsenäisyyspäivä 4th of July kului leppoisasti Venice Beachilla päivällä ja Santa Monican laiturilla illalla. Jätimme auton aamulla parkkipaikalle, joka oli käytössämme koko päivän riippumatta siitä, liikutimmeko autoa välillä muualle. Sattumalta parkkeerasimme aika hyvälle paikalle, juuri Venicen rannan alkamisen tienoille, mutta samalla lyhyen kävelymatkan päähän Santa Monican laiturista.
IGTravelThursday / Sateinen mutta hurmaava Antibes
Kerrankin minä olen sitä mieltä, että sade ei haittaa. Ja sellainen hetki tuli vastaan työmatkalla Etelä-Ranskassa, kun olimme tuntien ja tuntien matkustamisen jälkeen majoittautuneet onnellisesti Sophia Antipoliksessa sijaitsevaan hotelliimme, vaihtaneet hieman kevyemmät vaatteet päälle ja hypänneet paikallisbussiin päämääränä Antibes, josta emme tienneet juuri mitään. Astuimme ulos bussista Place General de Gaullen kohdalla, vaikka alun perin olimme pyytäneet kuskia heittämään meidät ulos erään toisen pysäkin kohdalla (väärän). Koska yhteistä kieltä ei juuri ollut, kuski ei ymmärtänyt missä halusimme jäädä pois ja ehti kesken matkan unohtaa koko jutun. Ja me ehdimme puolessa tunnissa päästä hieman jyvälle siitä, missä kannattaa jäädä pois.
Jatka lukemista ”IGTravelThursday / Sateinen mutta hurmaava Antibes”
Täydellinen ranskalainen iltapäivä
Lokakuinen työmatka Ranskaan oli kiva katkos pimeään ja synkkään syksyyn eikä ihme, että reissussa tuli räpsittyä satoja valokuvia muutamassa vapaatunnissa. Koneeni on edelleen huollossa, mutta sain sentään aikaiseksi kaivaa muutaman ruokakuvan kameran kätköistä.
Minulla oli yhtenä päivänä vapaa-aikaa myöhäisestä iltapäivästä eteenpäin, joten hyppäsin hotelliin vievän bussin sijasta päinvastaiseen, Antibesin suuntaan menevään bussiin. Aurinko lämmitti kasvoilla ja hartiat alkoivat rentoutua työurakan ollessa kyseisen reissun osalta ohi. Edes konferenssivaatteet eivät häirinneet sitä vapauden tunnetta, kun viiletät bussilla ylös alas mäkiä kohti kimaltelevaa merentantaa ja Antibesin ihanaa pientä ranskalaiskaupunkia.
Olin liikkeellä yksin, joten nuohosin kaikki pienet kadut ja harhailin sen mukaan, mikä näytti mielenkiintoiselle suunnalle. Päädyin satamaan, pienimuotoiselle katukirppikselle, katselemaan muurin päältä alas hiekkarannalla viimeisiä auringon rippeitä ottavia ihmisiä ja kapealle kadulle, jossa kaikki vastaantulevat olivat joko luurankoja tai noitia. Oli sattumoisin Halloween ja Ranskassa taidetaan ottaa se juhla ihan tosissaan, sillä kaupungin kadut olivat täynnä naamiaisasuisia lapsia.
IGTravelThursday / Kuuban autot
Kuuba on tunnettu vanhoista autoistaan ja Havanna on suoranainen ulkoilmamuseo. Missään muualla maailmassa ei varmasti tule yhtä lyhyessä ajassa vastaan niin paljon vanhoja hienoja autoja kuin Kuubassa. Ne ovat kuubalaisten ylpeys, mutta myös turistin kulkuvälineitä taksin muodossa.
Auringon alla 