Kirjoitin vuosi sitten, että 2013 oli minulle melko täydellinen matkailuvuosi: oli kaupunkilomaa Euroopassa, rentouttava viikko ennen sesongin alkua Välimerellä kuvankauniissa Pargassa, vuoden aloitus lempikaupungissa New Yorkissa ja Miamin lempeässä ilmastossa, sekä yksi isomman matkaunelman toteutuminen: USA:n länsirannikon road trip.

Tämä vuosi ei kylläkään kalvennut edelliseen verrattuna yhtään, vaan unelmia on toteutettu yksi kerrallaan. Näin vuoden ensimmäisenä IGTravelThursdayna onkin mitä mielenkiintoisinta kerrata vielä menneen vuoden parhaimmat hetket reissun päältä (aikajärjestyksessä, sillä hetkien tai matkojen arvottaminen suhteessa toisiinsa olisi sekä hankalaa että epäolennaista):

1. Urbaani ja viihtyisä Chicago

Talvi ei ole lempivuodenaikani, ollaan sitten tuulisessa Oulussa tai Windy Cityssä. Mutta, muutaman päivän pysähdys Chicagossa sisälsi lumisateen ja jäätävän viiman lisäksi keväistä auringonpaistetta ja roppa kaupalla urbaania tunnelmaa, johon Nykistä tykkäävän on helppo ihastua. Erityisesti mieleen jäi Loopin yläilmoissa kolistelevat metrot ja aamupala Wicker Parkissa.

2. Totaalinen aivojen nollaus Punta Canassa

Lämpö, aurinko, kuvankaunis biitsi, helppous ja todellista rentoutumista palmun alla. Muutama päivä all inclusivessa teki terää ja saimme kerättyä voimia Santo Domingon osuutta varten.

3. Ihastuttava Santo Domingo, lattaritunnelmaa parhaimmillaan!

DomRepin pääkaupunki oli kaikkea sitä mitä odotettiinkin: elämänmakuista menoa Zona Colonialin majatalossamme, paikallisten katujuhlat vanhojen raunioiden vieressä, toinen toistaan värikkäämpiä rakennuksia, osa sortumispisteessä, joka puolella raikava musiikki. Tarvitseeko edes sanoa, että pidin?

4. Sunnuntaipäivä Boca Chicassa

Sunnuntaisin monissa lämpimissä maissa pakataan mukaan koko suku ja suuret kassit ruokaa ja juomaa ja suunnataan rannalle. Pääsimme nauttimaan tästä iloisesta tunnelmasta Boca Chicassa, ja mikäs siinä seuraillessa lasten klassisia pellehyppyjä betonilaiturin päältä turkoosiin mereen ja aikuisten laulaessa ja tanssiessa ihan ilman ennakkovaroitusta milloin vain, missä vain. Kookosmehu suoraan pähkinän sisältä kuului asiaan toki myös.

5. Simpukoita Brysselissä

Brysseli osui työmatkakohteeksi varhain huhtikuussa ja yllätti minut täysin: herkuttelukaupunki oli paljon muutakin kuin EU-virastoja. Samaan aikaan kaupungissa oli muutamia isompia mielenosoituksia, joten kun söimme klassista simpukka-annosta kuuluisan Chez Leonin katuterassilla, kipitti ohitsemme joukko mellakka-asuisia poliiseja tuon tuosta.

6. Yllätysmatka New Yorkiin kirsikankukkien aikaan

Äkkilähtö ei tarkoita aina rantalomaa etelässä ja meillä se oli tällä kertaa viikko New Yorkissa toukokuussa. Aina on hyvä idea lähteä New Yorkiin! Meillä oli mieletön loma ja erityistä ihastusta aiheuttivat jo lakastumispisteessä olevat kirsikankukat Roosevelt Islandilla, mutta lämpimiä lomamuistoja saimme myös mm. Williamsburg-sunnuntaina ja Rockaway Beachin retkeltä.

7. Ensimmäinen automatka Italiassa

Kesälomareissuksi valikoitui yhden vuoden tauon jälkeen Italia. Nappasimme tarjouslennot Milanoon ja jätimme koko homman hautumaan useammaksi kuukaudeksi. Lopulta päädyimme koko loman ajan kattavaan autonvuokraukseen ja voi sitä vapauden tunnetta! Lukuisten pikkukylien läpi ajaminen ja Comon ja Gardan upeat maisemat yhdistettynä eri kaupunkeihin tekivät yhdestä reilun viikon mittaisesta lomasta henkisesti ainakin kuukauden mittaisen.

8. Sadetta pakoon Bellagiossa

Italian loma ei alkanut sään puolesta kovin ruusuisesti, vaan heti ensimmäisenä varsinaisena päivänä Bellagiossa saimme kokea jotain elokuvista tuttua: kesäinen kaatosade yllättää kaupungilla ja pariskunta jouksee lähimpään katokseen suojaan. Sateen jatkuessa ja auton ollessa parkissa kaupungin laidalla, ei lopulta katoksesta toiseen hyppiminen enää onnistunut, vaan vaihtui todellisuudessa hyvin epäromanttiseksi kilpajuoksuksi autolle. Kävipä siinä vielä pieni kommunikointiviba, kun Antti luuli minun odottavan erään ravintolan terassilla, kun hän käy hakemassa auton. Ja minä kun kuulin, että Antti sanoi ”nyt mennään” ja lähdin kipittämään perässä, lopulta noin viisikymmentä metriä jäljessä ja kiroten tulevaa aviomiestäni, joka ei voi edes odottaa! Kaatosadetilanne toistui myös viimeisenä iltana Milanossa. Nykyään koko homma jo naurattaa ja siitä on tullut jo yksi hauskoista lomamuistoista, kun ajelimme Puntollamme pitkin Como-järven rantoja lämmityksen huutaessa täysillä, jotta vaatteet saataisiin kuivumaan.

9. Singaporen yössä

Häämatka oli tietenkin vuoden suurin kohokohta ja siitä voisi luetella lukuisia alakohtia jo pelkästään Singaporen osuudesta. Mutta nostetaan esiin vain yksi ja koska olen nykyään todella huono yöeläjä, valitaan tähän Singaporen yö. Suurkaupungit ovat mielestäni kauneimmillaan yövalaistuksessa, suorastaan maagisia!

10. Romanttinen illallinen Balilla

Balin osuus häämatkasta ja oli varattu pelkkään lepolomailuun, ja vaikka teimmekin yhden päiväkierroksen saarella, niin suurimman osan ajasta vietimme rannalla makoillen. Ja syöden! Varmasti mieleenpainuvin ruokailu koskaan oli viiden ruokalajin yksityinen illallinen rannalla tähtien, kynttilöiden ja lyhtyjen loisteessa.

11. Flamencoa Madridissa

Vuoden viimeinen reissu oli ihanaan Madridiin, johon en ole vielä ehtinyt kahdessa kerrassa kyllästymään sitten yhtään. Pidennetyssä viikonlopussa ehtii vaikka mitä, mutta matkan kohokohta oli lauantai-illan intensiivinen flamenco-esitys hämärässä kellarissa. Tapakset ja cava kruunasivat miniloman!

IGTravelThursday on kerran kuussa tapahtuva Instagram-kampanja, jossa tägätään omia matkailuaiheisia kuvia tunnisteella #IGTravelThursday. Näin saadaan kivoja matkailuaiheisia vinkkejä kiertoon kuvien muodossa. Kampanjan järjestäjiä ovat Destination Unknown Satu, Kaukokaipuun Nella ja Wanderlust Expert Veera Bianca. Oma Instagram-profiilini löytyy @auringonalla.