Pelastava keidas saavutettiin eilen ja pitkän ajomatkan jälkeen horisontissa alkoi siintää korkeita rakennuksia. Tosin ei se vielä mikään Vegas ollut, joku esialue vain. Seuraava Vegaskaan ei ollut vielä oikea ja kolmannen kohdalla oletin, että siitäkin ajetaan vielä eteenpäin. Mutta ehei, kiersimme pohjoispuolelle, missä hotellimme sijaitsi ja ajoimme kaupunkiin sisään.
Ehdimme vilaukselta näkemään kaupungin eteläpuolella olevia kasinorakennuksia ja ensimmäiset reaktiot olivat ”no just” ja ”huh huh”. Samaa voisi sanoa lämpötilasta, sillä se kipusi sitten auton mittarin mukaan sieltä siedettävästä 105 fahrenheitista 120 asteeseen! Se tarkoittaa n. 49 celcius-astetta ja voin vaikka vannoa, että tuntui vielä kuumemmalle!
Hotelliimme Casino Golden Nuggettiin oli erittäin helppo ajaa ja hotellilla oli hyvät opastukset parkeeraukseen. Muistelin aluksi, että huoneemme hintaan kuului valet parking, mutta onneksi emme tuputtaneet autoamme sinne, sillä tuskin halvimpaan huoneeseen kuuluu mitään muuta kuin self parking.
Parkkitila oli monikerroksinen ja hotellin asiakkaille ilmainen. Vapaan paikan löytyminen oli kiven alla ja löysimme ainoat vasta ylimmästä 6. kerroksesta rakennuksen katolta ja sielläkin vietiin jo viimesiä. Kuinka sitä autoa uskaltaa nyt liikauttaa mihinkään, kun ei ole takuita pääseekö takaisin? Ja on lähes pakko liikkua autolla jo tuon järkyttävän kuumuuden vuoksi.
Olin automatkani kuluksi irroitellut kamerasta muistikortin ja tyhjentänyt sen koneelle. Kun laitoin korttia takaisin paikoilleen, hyppäsi se hassusti kamerasta ulos ja lensi jonnekin todelliseen piilopaikkaan. Yritimme löytää sitä parkkeerattuamme auton, siellä katolla 50 asteen helteessä, joka tuntui valehtelematta samalla lämpötilalle (70), jossa minä yleensä saunon. Jos parkkipaikalle olisi heittänyt kauhallisen vettä, se olisi sihissyt niin paljon että muuta ei olisi puuttunut kuin koivuvasta.
Tässä vaiheessa ei hirveästi naurattanut, kun yritimme näissä olosuhteissa naarata muistikorttia auton penkin väliköistä. Päätimme luovuttaa ja jatkaa hommaa jossain viileämmillä vesillä (Los Angelesissa?).
Otimme laukut, menimme hissillä alas ja etsimme hetken oikeaa tornia, johon mennä kirjautumaan sisään. Oman tornimme respa oli suljettu ja käytimme päätornin sisäänkirjautumista. Meidät siirrettiin samalla Gold Toweriin, joka oli pieni upgrade, mutta ei varmasti kovin suuri.
Saapuminen hotellin sisälle oli pienoinen shokki: ihmisiä joka puolella, valtavasti kokolattiamattoa ja kullan kimallusta. Mummoja kulki kaljapullo kädessä ja musiikki pauhasi täysillä. Hieman pelkäsin, että sama meininki on ujutettu jotenkin kierosti myös huoneisiin, mutta huonekerroksissa (meillä vaatimaton 7) on yllättävän rauhallista enkä ole nähnyt täällä juuri ketään (koska ne kaikki on ilmeisesti alhaalla pelaamassa ja ryyppäämässä?).
Huoneemme on iso, siisti ja mauton. Tai amerikkalaiseen makuun sopiva. Juuri sellainen Las Vegas huone, kun halusimmekin. (Mies nukkuu vielä, joten voisin kirjoittaa tätä postausta huoneemme työpisteessä, mutta valitsin sittenkin nahkaisen nojatuolinurkkauksen. Hotellin shampoo on kullanhohtoista.)
Levättyämme hetken lähdimme katselemaan hieman paikkoja ja erityisesti etsimään ruokaa. Hotellilla on useampi ravintola, mutta en usko niiden olevan kovin kummoisia. Tarkoituksena oli löytää joku ketjupaikka, joissa rahoilleen saa yleensä hyvää vastinetta.
Ulkona järkyttävä kuumuus iski taas vastaan ilmastoituun huoneeseen tottuneelle. Onneksi hotellimme vieressä on katettu kävelykatu/viihdekeskus, joka on jotenkin käsittämättömällä tavalla ilmastoitu, vaikka useampi pätkä kadusta on avonaista sivuilta. Lähdimme kävelemään sitä pitkin ja seurasimme sirkusmeininkiä.
Ainoat löytämämme ketjupaikat olivat mäkkäri ja subi, joihin emme tietenkään halunneet. Kauempana näkyi uusi kasinokeskittymä, joten suuntasimme sinne. Matkaa oli 100-200 metriä, ja sen jaksoi juuri ja juuri kävellä ja sisään oli pakko mennä, oli vastassa mitä tahansa, sillä kuumuus alkoi tuntua sietämättömälle.
Nälkäisenä tekee usein virhevalintoja ja niin tälläkin kertaa. Myöskään täältä ei löytynyt varsinaisia ketjupaikkoja, mutta katsoimme erään grilli/kahvilan olevan sopivan hintainen (halpa) ja ruokalistan näyttävän ihan hyvälle. Olisi pitänyt tietenkin tilata joku hampurilainen tai sandwich, sillä ne ovat yleensä vähintäänkin ihan hyviä paikassa kuin paikassa. Sen sijaan tilasin surf and turf specialin.
Ruoka ei ollut mitenkään kummoista. Friteeratut kaktkaravut olivat taikinaisia ja löllöjä, päivän kasvikset olivat pakastevihanneksia ja kastike ei saanut kovin suurta hehkutusta. Ranskalaiset olivat perus pakasteranskalaisia ja pihvi ihan ok. Harmittelin valintaamme, sillä aikaisemmin päivällä olin suorastaan pakahtua kaikista niistä vaihtoehdoista, jotka meillä on vielä kokeilematta. Nyt tuhlasimme yhden illan pahaan ruokaan. Ruoka kustansi vain 8 dollaria eli noin 6e, joten hintaansa nähden se oli tietenkin ihan hyvää ja nälkäkin lähti. Samalla hinnalla olisi kyllä syönyt ketjupaikoissa paljon paremmin!
Lähdimme kasinolta suoraan takaisin kävelykadun viileyteen ja etsimme pankkiautomaatin. Rahaa emme kuitenkaan saaneet, jostain mystisestä syystä. Palasimme omalle hotellillemme ja etsimme toisen automaatin. Tällä kertaa kokeiltiin miehen korttia ja automaatti antoi rahat ihan normaalisti. Minun kortilla ei tälläkään kertaa tullut pikavoittoa. Kokeilimme vielä kolmattakin automaattia ja tässä vaiheessa alkoi hiipiä pieni karmea epäilys, miksi kortillani ei saa rahaa.
Olin varannut kaikki hotellimme ja kortiltani on tehty normaaliin tapaan katevaraus (yleensä 100 dollaria) sisäänkirjautumisen yhteydessä. Siltikään kaikki katevaraukset ja tekemäni ostokset eivät pitäisi olla niinkään paljoa kuin luottorajani on.
Onneksi on olemassa nykyaika. Koska huoneessamme on ostettuna 24h netti, pääsin nettipankkiin tarkistamaan kortin tietoja. Ja kortilta näkyi kyllä katevaraus ja ostokset, jotka eivät olleet läheskään luottorajan suuruiset. Varmuuden vuoksi laskeskelin kaiken läpi vielä laskimella.
Sen jälkeen kurkistin varsinaisten kortin tietojen puolelle. Ja kappas, siellä selvisi, että luottokorttini puolella on nostorajassa 0e!!! Aivan käsittämätöntä, sillä en ole sellaista sinne laittanut (en edes tiennyt että niitä voi itse säätää) eikä sellaista ole ollut aikaisemmin. Paitsi ilmeisesti myös viime kesänä Roomassa, kun en sielläkään saanut mystisesti mitään rahaa (olen unohtanut mainita tästä pankissa asioidessani).
Nyt sain virheen korjattua itse nopeasti ja helposti ja toivon mukaan, kun tänään yritän nostaa rahaa, saan sitä edes vähän. Kortilla on voinut koko ajan ostaa, mutta rahaa sillä ei säädöksien mukaan voinut nostaa. Kaikkea sitä sattuukin!
Auringon alla 